Ученые впервые экспериментально "поймали за руку" квантовый вакуум, доказав, что он — не пустота, а источник всей материи. В эксперименте на коллайдере RHIC в Брукхейвене физики столкнули протоны и обнаружили, что рождающиеся пары частиц-античастиц (лямбда-гипероны) сохраняют "память" о своем виртуальном прошлом — их спины идеально скоррелированы. Это прямое свидетельство того, что энергия столкновения "вырывает" из вакуума мимолетные пары виртуальных кварков и превращает их в реальные, из которых и состоит наш мир!

Удивительно, но эти частицы ведут себя как "квантовые близнецы" — их свойства остаются запутанными, но только если они родились рядом. Если же они разлетаются далеко, запутанность разрушается под влиянием окружающей среды. Это открывает уникальную возможность изучать на субатомном уровне самый загадочный переход в физике: как квантовая странность (со всеми ее невероятными связями) превращается в привычный классический мир вокруг нас. Такие исследования критически важны не только для понимания Вселенной, но и для будущих квантовых технологий.

Открытие — это новый мощный инструмент для науки. Теперь физики могут "обратно проектировать" свойства реальных частиц, чтобы заглянуть в глубины вакуума и понять, как именно из него возникает масса и структура.

Это направление будет активно развиваться на строящемся Электрон-ионном коллайдере (EIC). В конечном счете, работа отвечает на один из самых фундаментальных вопросов: как видимое вещество звезд, планет и нас самих рождается из "ничего" квантового вакуума.